Disidratazione del cavallo: come riconoscerla e gestire elettroliti e idratazione

Sudare come un cavallo

Dr. L. D. Lewis

Perché il processo della sudorazione è importante?

Il sudore serve a mantenere la temperatura corporea entro limiti normali e salutari.
Affinché il cavallo possa far fronte alle richieste metaboliche e ricavare l’energia necessaria per il movimento, il cibo deve essere convertito in combustibile per alimentare i muscoli. La conversione del cibo in combustibile è molto inefficiente e provoca una produzione di calore. Al fine di eliminare questo calore, i cavalli producono grandi quantità di sudore che aiuta il raffreddamento grazie alla perdita da evaporazione dalla superficie cutanea. Questo processo esercita un effetto di raffreddamento, riducendo la temperatura interna dei cavalli. Va considerato che quando un cavallo viene allenato in modo intenso, questo processo aumenta così tanto da determinare un aumento del tasso di sudorazione fino a 15 litri/ora.

Da cosa è composto il sudore del cavallo

Il sudore è costituito prevalentemente da elettroliti (sali) come sodio, cloruro, potassio, e in quantità minori calcio, magnesio, solfati e fosfati, oltre a contenere anche piccole quantità di proteine. La concentrazione di elettroliti nel sudore del cavallo è molto maggiore di quella nel plasma ematico, rendendo il cavallo più sensibile alla sudorazione rispetto ad altri mammiferi, come gli esseri umani. È importante considerare che la concentrazione degli elettroliti nel sudore varia in base al tipo di allenamento e che gli elettroliti menzionati non vengono perduti in eguale concentrazione.
Oltre agli elettroliti, il sudore del cavallo contiene anche proteine, tra cui la laterina, che agisce da detergente aiutando la dispersione del sudore sulla pelle, massimizzando la superficie disponibile per il raffreddamento da evaporazione. Ciò è di grande importanza poiché l’evaporazione del sudore dalla pelle è responsabile per il 60-70% del raffreddamento, mentre altri meccanismi, quali l’aumento della frequenza respiratoria (soffiare) dopo l’allenamento, producono sollievo e una ulteriore perdita per evaporazione.

 

Dove sono immagazzinati gli elettroliti nel corpo?

Gli elettroliti sono presenti in tutto l’organismo, comunque le uniche riserve di elettroliti sono contenute nel colon e nel retto, che fungono da serbatoi vitali per i fluidi e gli elettroliti.

Quanto sono fondamentali gli elettroliti?

Gli elettroliti sono essenziali per la funzione normale dell’organismo e sono responsabili delle seguenti funzioni:
• Interazione dei nervi e dei muscoli mediante impulsi elettrici.
• Integrità e funzione cardiaca.
• Azione ed efficacia dei muscoli scheletrici.
• Regolazione e distribuzione dei fluidi nell’organismo.
• Adeguata idratazione e prevenzione della disidratazione.
• Coordinazione.
• Prevenzione dei disagi metabolici, ovvero: scarso rendimento, stanchezza, stress termico, ansia, scoordinazione, scarso recupero.

È evidente che la sudorazione è più abbondante nei climi più caldi, in particolare quando il cavallo si sta acclimatando, e quando il tasso di umidità è elevato. In questo caso la sudorazione diminuisce di efficacia a causa della riduzione del raffreddamento da evaporazione.

 

Il sodio stimola il meccanismo della sete,
favorendo l’apporto di fluidi.

 

L’integrazione di elettroliti aiuterà a mantenere l’equilibrio dei liquidi e l’idratazione, oltre a favorire l’apporto di liquidi. Tuttavia, altri fattori associati alle perdite per sudorazione possono compromettere i processi fisiologici dell’organismo.
La perdita di liquidi dovuta a sudorazione riduce il volume ematico totale, diminuendo la disponibilità dei nutrienti trasportati ai muscoli in azione e agli organi in tutto il corpo.
Questo può portare ad effetti negativi sui fattori chiave di rendimento, come la funzione muscolare, la trasmissione nervosa e l’assorbimento gastrointestinale. Pertanto, assicurare un adeguato apporto di liquidi dopo l’allenamento, mediante l’integrazione di elettroliti, aiuta a ripristinare il deficit causato dall’esercizio ed accelera il processo di recupero consentendo successivamente migliori prestazioni.

Cosa è possibile fare per garantire un apporto ottimale di elettroliti?

L’integrazione adeguata di elettroliti ha un ruolo fondamentale per la prevenzione del disagio metabolico, ed è un fattore chiave per l’alimentazione del cavallo, sia per quelli dalle elevate prestazioni, sia per il mero mantenimento.
L’ottimale sarebbe somministrare gli elettroliti con le razioni giornaliere. Idealmente, l’apporto di elettroliti dovrebbe essere diviso tra il pasto del mattino e quello del pomeriggio per garantire un uso maggiore. L’integrazione quotidiana con elettroliti e vitamine del complesso B è ideale per il mantenimento dei livelli ottimali oltre a sostenere un metabolismo energetico efficiente e l’appetito.
Somministrare gli elettroliti in base all’intensità degli allenamenti e alla perdita di sudore. Più il clima è caldo e umido, maggiore è la quantità di elettroliti da fornire.

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Garantire la fornitura di elettroliti durante un trasferimento per prevenire la disidratazione e lo stress da calore. Gli integratori come Electro-Daily  e Electro-Plex sono ideali per viaggiare, sia per somministrazione orale sopra la lingua, sia aggiunti all’acqua potabile.
Garantire l’integrazione di elettroliti, prima e dopo l’esercizio. È necessario idratare i cavalli prima dell’allenamento per garantire prestazioni ottimali, ma è anche importante reidratare dopo l’esercizio per stimolare il meccanismo della sete per bere e per favorire un pronto recupero.
Assicurarsi che il cavallo abbia sempre la possibilità di bere acqua fresca potabile, prima e dopo l’esercizio.